Foto: Rob Smith
Havet har satt sin tydliga prägel på hela regionen, som lugnt puttrar på i sin egen takt. Skärgården är en rik blandning av tvåspråkig kultur, anrika fisketraditioner och en stolt sjöfartshistoria. Här följer fem av regionens dolda pärlor. Lägg till dem på listan inför nästa besök!
Åland är en autonom ögrupp med fler än 6 500 öar, varav 60 är bebodda och erbjuder boende till resenärer. Stugor finns i alla prisklasser, från budgetvänliga till eleganta boutiqievarianter. Det ultimata är naturligtvis att boka en vistelse på en privat ö. Gyllenklobb erbjuder till exempel en stuga med bäddar för upp till fyra personer och en intilliggande flytande bastu, medan Långskär har en stuga med bastu i Kumlinge. På Lökskär i Vårdö skärgård hittar du en stuga som rymmer upp till fem personer och som har en bastu i vattenbrynet. Slutligen finns det eremitstugor för två på Långharun. Boka en vistelse som passar dig och njut av lugnet på Åland.
Vikingaleden är en nordisk pilgrimsväg som börjar i Åbo (Turku) och sedan slingrar sig genom Finlands skärgård och vidare till Norge. Med start vid Åbo domkyrka på det finska fastlandet kan du insupa de storslagna vyerna när du tar dig mellan öarna i skärgården, hela vägen till Sverige. När du når Sveriges kust delar pilgrimsleden upp sig i flera leder som sträcker sig hela vägen till den spektakulära norska staden Trondheim. Vikingaleden är en del av St. Olavsleden, som i sin helhet är en del av den officiella kulturrutten som skapats av Europarådet. Dessa kulturrutter etablerades av rådet år 1987 och är en fysisk demonstration om hur olika länders unika arv har bidragit till ett gemensamt, levande europeiskt kulturarv. Vikingaleden är stolt medlem i den ryktbara gruppen och är ett fantastiskt sätt att göra ett djupdyk i den nordiska kulturen – och uppleva spektakulära sevärdheter längs vägen.
Åbo är även startpunkt för två vattenpilgrimsleder. Båda lederna börjar vid Åbos domkyrka och ger en relativt avkopplad flykt från vardagslivet. Följ längs stränderna till Aura å och Helenaleden, en pittoresk vandring på cirka åtta kilometer. Du passerar även Korois (Koroinen), S:ta Katarina kyrka och S:t Marie kyrka innan du kommer tillbaka till Åbos domkyrka igen. Det är en avkopplad vandring som tar några timmar och är möjlig utan några större förberedelser. Petersleden med sina 35 kilometer är å andra sidan lite längre och tar vanligtvis flera dagar att slutföra. Under vandringens gång kommer du att färdas längs Aura å hela vägen till Lundo kyrka (Liedon kirkko). Du kan vandra båda lederna till fots, på cykel och/eller delvis i kajak. Kom ihåg att dessa moderna pilgrimsleder innehåller få religiösa inslag, men de är ett utmärkt sätt att få kontakt med Finlands natur och historia.
Mer information om pilgrimsledernas sträckningar och pass finns på Citynomadis webbplats.
Även om Åland är känt för sina sommaraktiviteter finns inget som slår hösten. När kallfronterna börjar kasta sig mot klipporna vid havet får ögruppen en helt annan typ av charm och det finns inget bättre sätt att uppleva den än på en höstfestival. Årets största firande är Skördefesten som hålls på huvudön i september månad varje år. Under evenemanget välkomnar Åland besökare för tre dagars nöjen med färska råvaror, öppet hus på lokala gårdar och i jordkällare och massor av interaktioner med gårdarnas djur. Ta med dig en kylväska så att delikatesserna håller sig fräscha!
Varje år kring halloween drabbas Salo av pumpafeber. Besök Halikko i Salo för att se hela åkrar fulla av pumpor, de flesta importerade från andra länder men lika älskade för det. Rannikon puutarha, eller de kustnära trädgårdarna i Halikko, har faktiskt fler pumpor än besökare under festligheterna! Gör ett besök när solen har gått ner för att se höstmörkret lysas upp av 2 500 vackra pumpor som gröpts ur för hand.