Foto: Mariia Kauppi
Vinter eller sommar, norr eller söder Finland har mängder av spännande upplevelser på lager. Här kommer tio saker du inte får missa:
Finland är ett land med starka kontraster. Under sommarmånaderna går solen inte ned alls i de nordligaste delarna av landet, därav smeknamnet ”midnattssolens land”. Under vintern sker det omvända och solen försvinner i flera månader. Men den här tiden som kallas ”kaamos” är inte helt mörk. Den vita snön, den ljusa månen, stjärnorna och – om du har tur – det färgstarka norrskenet, skapar ett förvånansvärt ljust och magiskt nattlandskap.
Ett av de bästa sätten att upptäcka de två extremerna är att tillbringa natten i en stuga med glastak omgiven av naturen. Om friluftsliv inte är din grej kan du hålla dig varm, torr och bekväm samtidigt som du ser på natthimlen och, förhoppningsvis, aurora borealis.
Finlands mest populära tidsfördriv är att bada bastu – vissa gör det varje dag. Anledningen till finländarnas kärlek till bastun? Att slappna av i mörkret, ofta i tystnad, renar både kropp och själ. Med fler än tre miljoner bastur i landet har både besökare och boende många att välja på. Ett smidigt alternativ är att bege sig till en offentlig bastu belägen i Finlands större städer. Här finns en bastu som passar alla – från modernt designmecka till gammal rustik klassiker – och alla autentiskt finska. Hitta din favorit, luta dig tillbaka, koppla av och återhämta styrkan!
Finland har världens största skärgård. Där det finns öar finns det fyrar. Och vilka fyrar! Även om de flesta fyrarna i Finland nuförtiden är automatiserade är de inte övergivna, och många av dem är perfekta resmål för dagsutflykter eller helgresor.
Åk till en avskild ö i en dag eller två och se själv – platsen ger garanterat lugn och ro och de få ljud du hör är sannolikt havets vågor. Även resan över är avslappnande – kliv bara ombord på en båt eller färja och lämna oron bakom dig.
Förr i tiden byggdes alla Finlands hus i trä och målades ofta i rött, med några blå och gula som omväxling. Än idag har Finland många fullt bevarade trästäder, som ser likadana ut som de gjorde för decennier eller århundraden sedan, och att besöka dem är som att kliva in i en tidsmaskin.
Stadsdelarna Kottby (Käpylä) och Vallgård (Vallila) är bra utgångspunkter för den som vill börja utforska Finlands trästäder. Gamla Borgå (Porvoo), en timmes bilväg från huvudstaden, är ett annat enkelt stopp. Vackra trästäder finns även i Raumo (Rauma) i väster och Lovisa (Loviisa) i söder. Alla tre har charmiga små bed & breakfast-hotell om du väljer att stanna längre – och det kommer du att göra.
Det finska köket bygger på färska, naturliga råvaror som hämtas direkt från vatten, land och skogar. Landets korta växtsäsong innebär att många grödor bara är tillgängliga under en kort tid och är fullpackade med vitaminer, smak och färg.
Testa klassiska finska maträtter – eller de senaste varianterna på dem – och gör dig redo för en överraskning. Oavsett om det är traditionell laxsoppa, växtbaserade kött- och mejerialternativ eller aptitretande blåbärspaj bör du redan i förväg göra plats på din lista över favoriträtter! Du hittar också många av dessa ekologiska och läckra godsaker på Finlands bästa restauranger.
I Finland är det enkelt att utforska och uppleva naturen! Det finns över 40 nationalparker utspridda över landets öar, sjöar, skogar, torvmarker och fjäll som bjuder på oförstörd natur och mängder av rekreationsaktiviteter, inklusive vandring, kanotpaddling, klättring och snöskovandring.
Den finska allemansrätten gör att alla kan ge sig ut i princip var som helst så länge de respekterar miljön och städar upp efter sig. Alla finska nationalparker har markerade vandringsrutter, naturstigar, informationstavlor och picknickplatser, varav många har eldstäder. I de flesta parkerna finns även tältplatser, stugor till uthyrning och olåsta stugor där vem som helst kan bo utan kostnad, så packa väskorna och ge dig ut!
Från Helsingfors i söder till Lappland i norr lockas många arkitekturfantaster som vill utforska allt från gamla träkyrkor till skapelser från den berömda arkitekten Alvar Aalto. Helsingfors senaste designikoner som Odebiblioteket (Oodi), Amos Rexmuseet och Löyly Sauna, har visats i publikationer världen över. I Finland kan även ett besök på det lokala biblioteket ge arkitekturfantasten kalla kårar (som det nya Fyyribiblioteket i Kyrkslätt (Kirkkonummi)! De flesta av platserna är bäst att uppleva på plats eftersom många finska arkitekter arbetar med spelet mellan det ständigt förändrade ljuset och naturen.
Inte bara arkitekturen, utan även finsk modern konst och design hämtar inspiration från naturen. Designälskarens lista över saker som måste ses bör innehålla ikoniska finska butikskedjor som Artek, Iittala och Marimekko, men huvudstaden är också en perfekt plats för att upptäcka framtidens designklassiker.
Många vet att tomten kommer från Finland. Vad vissa inte vet är däremot att det går att träffa honom året runt. Ja, tomtens officiella kontor, som ligger i Rovaniemi vid norra polcirkeln, håller öppet varje dag! Där kan både barn och vuxna få en pratstund med jultomten och frossa i den magiska atmosfären. Ta med dig barnen – eller ditt inre barn – och få en upplevelse för livet.
En av de bästa sakerna att göra i Finland kan inte ses med blotta ögat, finns i överflöd och kostar ingenting. Dra bara ett djupt andetag! Skämt åsido, luftkvaliteten i Finland är bäst i världen enligt data från Världshälsoorganisationen (WHO). Ta en promenad vid en sjö eller genom skogen eller sätt dig ner och vila på en slät klippa vid havet. Insup Finlands praktfulla omgivningar och andas djupt.
Den kanske mest finska högtiden av dem alla är midsommar, som äger rum i slutet av juni. Historiskt sett firas midsommar sommarsolståndet och tillbringas vanligtvis tillsammans med vänner och familj i sommarstugan på landet. Två av de vanligaste traditionerna är att tända en stor brasa och att bada bastu, men vissa väljer att tillbringa midsommar i staden, där unga människor under senare tid har återupplivat midsommartraditionen med dans i det fria.
Även när det inte är midsommar är Finlands ljusa nätter perfekta för firanden, fester och festivaler – och finländare tenderar att utnyttja sin korta sommar fullt ut.