Il mio rapporto con la Finlandia: storie di viaggiatori

Steffi e Jen vengono ogni anno in Finlandia dalla Germania per il Tuska Festival, l’appuntamento annuale di heavy metal. Nel 2018 Jen viveva in Finlandia, quindi ha amici del posto.

Per entrambi, i finlandesi sono persone dalla mentalità aperta: non giudicano gli altri in base alle apparenze o in base a quello che fanno. E avendo vissuto sulla sua pelle l’atteggiamento un po’ più chiuso dei tedeschi nei confronti delle apparenze a causa del suo stile goth, Jen è sollevata di questo aspetto della Finlandia. Per i finlandesi puoi sempre essere te stesso, a loro non importa chi sei.

Oltre al pellegrinaggio annuale a Tuska, Steffi e Jen si sono ritrovati in vari pub e bar di karaoke ad Helsinki e dintorni, immergendosi completamente nella cultura locale. Sono anche profondamente legati alla natura della Finlandia e ammirano il forte legame dei finlandesi con l’ambiente naturale che li circonda. Steffi e Jen si considerano di mentalità aperta proprio come i finlandesi. Gli amici, il Tuska Festival e l’atmosfera generale della Finlandia li faranno tornare anche in futuro.

Originario del Galles, Jonathan è arrivato in Finlandia attraverso un programma di scambio come studente Erasmus, e durante il suo soggiorno ha incontrato una persona speciale. Da allora si è costruito una vita in Finlandia e descrive il Paese come un luogo sicuro e incontaminato. Crede che questo sia il posto giusto per vivere sereni e creare una famiglia.

Jonathan apprezza l’amore che hanno i finlandesi per la natura, anche lui adora la vita all’aria aperta e la possibilità di esplorare liberamente il territorio. Ha fatto molte amicizie e conoscenze attraverso la cultura della sauna. Proprio come molti finlandesi però, apprezza la solitudine e sente la foresta come la sua migliore amica. La prima esperienza in Finlandia di Jonathan è stata la sauna, e la parte più intimidatoria è stata spogliarsi di fronte a degli sconosciuti. Da allora ha sviluppato un forte legame con la sauna e afferma di esserne diventato dipendente.

Oggi, è una figura di spicco nella comunità di Sompasauna. Sompasauna è descritta come la “sauna più pubblica di Helsinki”: è gratuita, aperta 24 ore su 24, 365 giorni l’anno, ed è gestita da chiunque la utilizzi.

Abbiamo conosciuto Aleksandra, arrivata originariamente in Finlandia per lavoro, al Pride di Helsinki. Apprezza l'onestà e la schiettezza dei finlandesi, sono caratteristiche che ammira. “Quando i finlandesi dicono qualcosa, lo fanno”.

Aleksandra ha cominciato a frequentare i suoi colleghi finlandesi e ha scoperto un forte legame con la natura, in particolare la foresta. Descrive la natura finlandese come qualcosa che non ti è solo vicino, ma che ti circonda completamente.

Secondo Aleksandra è la cultura che continua a spingere le persone a tornare in Finlandia. Ammira davvero il modo unico che hanno i finlandesi di fare le cose e di rimanere fedeli e quello che dicono.

Abbiamo conosciuto Andrew dal Regno Unito, Cassandra dall’Australia e Valentina dalla Russia al Pride di Helsinki.

Cassandra vive in Finlandia da 5 mesi e Valentina da 5 anni. Cassandra è venuta in viaggio in Finlandia l’anno scorso e ne è stata così entusiasta che ha deciso di trasferirsi qui. Valentina è inizialmente arrivata per studiare e ora lavora qui.

Andrew adora il modo che hanno i finlandesi di percepire la vita e il lavoro, si accorge che qui la gente non sembra mai essere stressata. Cassandra ritiene che i finlandesi siano davvero le persone più felici della Terra e che siano anche molto umili. Valentina apprezza il fatto che ai finlandesi non importi davvero nulla (in senso positivo) delle tue apparenze o di quello che fai.

Quando abbiamo chiesto loro per cosa tornerebbero in Finlandia se mai se ne dovessero andare, hanno risposto: “La sauna, l’estate finlandese, gli alberi e le persone. E il Lonkero!”

Curiosità: Il Lonkero, una bevanda alcolica a base di gin, è una delle bevande più conosciute in Finlandia. È stata introdotta per la prima volta alle Olimpiadi di Helsinki nel 1952. 

Shamin, originario dell’India, vive in Finlandia da un po’ di tempo. Mercy, dal Kenya, è arrivata in Finlandia come au pair, mentre Kieran, dagli Stati Uniti, è qui per via di sua moglie. Li abbiamo incontrati al Flow Festival di Helsinki.

Shamin apprezza molto lo spazio personale che da sempre i finlandesi offrono agli altri, così come il loro legame con la natura. Mercy adora gli elevati standard di vita, la sauna, il sisu finlandese e l’importanza che danno all’uguaglianza; senza contare la doccetta affianco al WC che funge da bidet! A Kieran piace molto il rispetto che hanno i finlandesi verso gli altri, lasciandoli vivere semplicemente per quello che sono.

Chris, che abbiamo incontrato a Sompasauna, viene dal Minnesota, Stati Uniti. Frequentava l'università del Minnesota quando ha cominciato a uscire con una ragazza finlandese, decidendo in seguito di trasferirsi in Finlandia per lei.

Chris ritiene che la Finlandia abbia parecchio in comune con il suo Paese, tuttavia, la trova più incontaminata e con un legame più forte con la natura. All’inizio frequentava diverse saune ad Helsinki, quando però ha scoperto che ce ne era una gratuita e aperta a tutti, Sompasauna, - adesso situata a Verkkosaari - si è subito innamorato di questa comunità diventandone un frequentatore abituale. Chris si descrive orgogliosamente come un “amante della sauna”, o perfino un “nerd della sauna”. Ama la cultura della sauna finlandese e lo stato meditativo che ne deriva. Adora incoraggiare conversazioni aperte, ma allo stesso tempo rispetta il bisogno di solitudine, se richiesto. Questo, secondo lui, non è un aspetto comune negli Stati Uniti.

Per quanto riguarda i finlandesi, Chris ritiene che siano persone umili, una qualità che rispetta profondamente. Oltre alla cultura della sauna, quello che apprezza della Finlandia è l’aria fresca, senza dimenticare sua moglie e la sua famiglia ovviamente. "Suomi on ihana maa!", dice.

Curiosità: sapevi che ci sono oltre 10 saune pubbliche nella regione di Helsinki? Dai un’occhiata alle più interessanti, inclusa Sompasauna, su myhelsinki.fi!