Åland: cosas destacadas que hacer

El archipiélago de Åland está formado por unas 6.500 islas, de las que poco más de 60 están habitadas. Si quieres disfrutar de paz y tranquilidad, vete de isla en isla, o simplemente quédate en la encantadora Mariehamn, la metrópolis más pequeña del mundo.

Åland se encuentra en la región de la Costa y Archipiélago. Aquí tienes una selección de las cosas más destacadas que hacer en este fantástico lugar, incluida la celebración de un aniversario especial en 2022.

Mariehamn fue fundada en 1861 por el zar ruso Alejandro II, que puso nombre a la ciudad en honor a su mujer (el significado es «puerto de Marie»). Las islas Åland tan solo tienen 30.000 habitantes, de los cuales 12.000 viven en Mariehamn. Sin embargo, no dejes que este número tan bajo te engañe: Mariehamn es un lugar muy animado, sobre todo en verano: de hecho la ciudad recibe hasta 1,5 millones de visitantes al año.

Mariehamn, con sus casitas de madera y verdes parques, es el lugar ideal si te apetece pasar unas vacaciones en una pequeña localidad, además de ser un excelente punto de partida para una excursión por las islas Åland. En relación con su pequeño tamaño, Mariehamn está repleta de restaurantes, hoteles, cafeterías, museos y actividades culturales. Según sus habitantes, es la metrópolis más pequeña del mundo.

Åland casi parece haber sido creada para recorrerla en bici: las carreteras son llanas, y gracias a los ferris y los puentes, es muy fácil moverse en bici entre las numerosas islas; todas las rutas y destinos son aptos para familias, con distancias cortas y caminos bien señalizados; además, puedes llevar tu propia bici en el ferri o alquilar una en Mariehamn. ¡El recorrido turístico comienza en cuanto te subes al sillín!

Mencionado por primera vez en registros históricos que datan de 1388, el castillo de Kastelholm es un lugar donde pasaban tiempo los reyes suecos, incluido Gustavo Vasa. Durante siglos, la principal ruta este-oeste del Imperio Sueco pasaba por Åland. Ahora, el castillo está abierto al público desde mayo hasta mediados de septiembre.

Si el golf es lo tuyo, has venido al lugar adecuado. Åland cuenta con nada menos que tres campos de 18 hoyos y una larga temporada de golf. Åland Golf Club cuenta con unas exhuberantes instalaciones con dos campos y se encuentra junto al castillo de Kastelholm. En la parte más occidental de Åland encontrarás el atractivo Eckerö Golf, que cuenta con un gran campo de prácticas y está a tan solo cinco minutos del puerto al que llegan los ferris de Eckerö Linjen desde el continente. 

Esta fortaleza de granito del zar ruso, que se construyó para albergar a 2.000 soldados rusos, trabajadores y prisioneros, fue destruida por los soldados británicos y franceses durante la Guerra de Crimea a mediados de la década de 1850. En la actualidad, los visitantes pueden explorar sus gigantescas ruinas de forma gratuita, lo que la convierte en un lugar fantástico para disfrutar de una aventura familiar. Además, también hay una cafetería y restaurante en el camping cercano.

El Pommern es un velero de cuatro mástiles, un barco de casi 100 metros de eslora que solía transportar mercancía hasta Australia. Se construyó en 1903 y se convirtió en museo en la década de 1950. Para aprovechar al máximo la experiencia, se recomienda realizar una visita guiada, en la que los expertos compartirán contigo datos y relatos sobre la fascinante historia de este barco. El barco se encuentra a la entrada del Museo Marítimo en el puerto occidental de Mariehamn.

En general, Åland es un destino fantástico para toda la familia. Sin embargo, a los más pequeños de la casa que visiten Mariehamn les encantará especialmente la isla de Lilla Holmen, donde podrán nadar, subirse a un barco pirata y visitar a los pájaros en la pajarera. La popular playa de Gröna Udden está a tiro de piedra. Aquí se pueden encontrar fantásticos espacios para disfrutar de un pícnic y locales en los que probar una de las especialidades de Åland: tortitas con cardamomo y mucha nata montada.

Desde 1922, Åland tiene su propio parlamento, así como un representante en el parlamento nacional de Finlandia. Este grupo de islas es autónomo en lo que respecta al gobierno, política cultural e idioma (el sueco es la única lengua oficial a pesar de ser una región de Finlandia). Sin embargo, la legislación finlandesa es aplicable en cuestiones de política exterior, derecho civil y penal, aduanas y política monetaria. Este acuerdo especial fue dispuesto por la Sociedad de Naciones en los años que siguieron al final de la Primera Guerra Mundial, la Revolución rusa y la declaración de independencia de Finlandia.

Eso quiere decir que en 2022 Åland celebrará el centenario de su autonomía. Todo el año estará repleto de acontecimientos especiales, y las celebraciones oficiales darán comienzo en junio de 2022 y durarán hasta finales del año. Para obtener información más completa, visita la web de Åland.